Phylum Ectoprocta 外肛動物門（がいこう）＊ギリシャ語で ectos=外側，proktos=肛門の意味
(Phylum Bryozoa 苔虫動物門　＊ギリシャ語で bryon＝コケ，zoon=動物）
　Class Phylactolaemata 掩喉綱（えんこう）＊すべて淡水産で，50種あまりを含む
　Class Stenolaemata 狭喉綱　＊すべて海産種で，約900種を含む
　Class Gymnolaemata 裸喉綱　＊おもに海産，一部は汽水産と淡水産で，3,000種以上を含む

＊4,500種

外肛動物の特徴
１．体サイズは 1 mm 以下で，海水から淡水域での固着生活者．＊浮遊性の種も発見された
２．三胚葉性，左右相称，真体腔をもち，体は少体節性（三体部性）．
３．群体を形成し，個虫は寒天質，クチクラあるいは石灰質の虫室に収まる．
　　　＊群体の形状は様々
４．U字型または円形の触手冠をもつ．＊触手上の繊毛運動で呼吸と摂餌を行う
５．消化管はU字型で，肛門は触手冠の外側に開く．
６．循環系も排出系もない．
７．口と肛門の間にある神経環から各器官に伸びる．
７．個虫には多型がみられ，胃緒（いちょ）により個虫間がつながる．　
　　　＊胃緒は群体において血管のように働く　＊常個虫＝餌をとる，異形個虫＝餌を取らず，別の機能をもつ
８．雌雄同体または異体で，無性的な出芽により増殖して群体を形成する．
８．卵割は全等割の放射型，原口は口にならない．＊新口動物のような発生学的特徴を示す
９．浮遊幼生のタイプは様々で，固着して変態後に幼虫となる．＊サイフォノーテス幼生


系統
　以前には“触手冠動物”として，箒虫動物と腕足動物と共にまとめられたが，系統的には異なると考えられている．しかし，分子系統解析によっても，その系統的位置は不明である．

H. ENDO